Irland möter Israel i Nations League – spelarna röstade mot bojkott
När Irlands herrlandslag, efter en intern omröstning, spelade dubbelmötet mot Israel i Nations League hamnade fotbollen i bakgrunden. Efterspelet har i stället handlat om tysta protester på planen och upprörda känslor i spelartunneln. Nu kräver den irländska förbundskaptenen att Uefa agerar inför framtida lottningar, samtidigt som de politiska reaktionerna från Israel ökar.
Tysta protester och incidenter kring dubbelmötet
Matcherna spelades på neutral mark i Ungern och Serbien. Spelarna visade sitt missnöje utan att vägra spela. I stället för en bojkott valde det irländska laget att genomföra flera samordnade aktioner. Stämningen var spänd även utanför planen, vilket ledde till en incident under halvtidsvilan i den andra matchen.
Sky Sports och Fotbollskanalen har rapporterat om händelserna under dubbelmötet:
- De irländska lagkaptenerna vägrade skaka hand med de israeliska spelarna inför avspark.
- Alla spelare i den irländska startelvan bar svarta sorgeband.
- När den israeliska nationalsången spelades tittade hela den irländska truppen ner i gräset.
- Under det första mötet i oktober bar de israeliska spelarna sorgeband för att hedra offren från attacken den 7 oktober.
- I spelartunneln ska en israelisk spelare ha spottat mot Irlands fystränare Damien Doyle.
Det fanns dock ett undantag. Målvakten Gavin Bazunu valde att dra sig ur truppen helt av principiella skäl, vilket CBS Sports rapporterade om.
Förbundskaptenens krav på Uefa
Den politiska och känslomässiga pressen har påverkat den irländska landslagsledningen. I en intervju med The Guardian ställer förbundskaptenen Heimir Hallgrímsson ett tydligt krav på Uefa: se till att Irland och Israel aldrig lottas mot varandra igen. Han vill skona framtida landslag från den psykologiska påfrestning som hans spelare har upplevt.
Ynet News har rapporterat om att Uefa utövade påtryckningar på det irländska förbundet inför matcherna. Budskapet var att en bojkott skulle leda till böter och uteslutning från europeiskt spel, samt hota Irlands status som medarrangör för EM 2028.
Politiska reaktioner efter nationalsången
Bilderna på de irländska spelarna som tittade ner under nationalsången har lett till politiska reaktioner. Sky Sports rapporterar att den israeliska regeringen har kritiserat det irländska landslaget på X och anklagat spelarna för moralisk blindhet. Detta har försämrat relationen mellan länderna ytterligare. Framöver återstår det att se hur Uefa hanterar Hallgrímssons krav och om dubbelmötet kommer att påverka hur europeisk fotboll förhåller sig till politik.