England nekas direktplats till EM 2028 – måste kvala

Att arrangera ett mästerskap brukar innebära en direktplats till turneringen. Men för England inför EM 2028 gäller andra förutsättningar. De måste delta i det vanliga europeiska kvalspelet på samma villkor som alla andra. Anledningen är att regelverket inte tillåter direktplatser när arrangörsländerna är för många. Uefa har dock reserverat två platser för att undvika ett slutspel helt utan hemmanationer.

Uefas regelverk tillåter inga undantag

Enligt Uefas regler kan max två värdnationer få en direktplats. När EM-ansökan först gjordes stod fem länder bakom den: England, Skottland, Wales, Republiken Irland och Nordirland. Uefas beslut blev därför att ingen får en direktplats. Alla måste kvala.

Sedan dess har förutsättningarna ändrats. Nordirland är inte längre ett av värdländerna. Detta uppmärksammades av Belfast Live när det stod klart att arenan Casement Park inte fick sin finansiering i tid. Trots att det nu bara finns fyra arrangörer kvar ligger det ursprungliga beslutet fast. Samtliga måste kvala.

Detta skiljer sig från hur Fifa organiserar sina turneringar. Som The Daily Mirror nyligen rapporterade kommer fotbolls-VM 2030 att ge samtliga sex värdländer en direktplats. Uefa har valt en striktare linje.

Kvalformatet och vägen till slutspelet

Hur fungerar då kvalet? Precis som bet365 News har rapporterat kommer kvalet att spelas i tolv grupper. Där deltar England och de andra värdnationerna med samma förutsättningar som Sverige och resten av Europa. För att gå direkt till EM måste ett lag antingen vinna sin kvalgrupp eller vara en av de åtta bästa grupptvåorna.

Reservplatser för värdländerna

Samtidigt vill Uefa undvika ett mästerskap utan värdländer. Som LADbible har uppmärksammat finns det därför två reservplatser. Om en eller flera av arrangörerna inte går vidare från det ordinarie kvalet, används dessa platser.

Platserna går då till de två värdnationer som har tagit flest poäng och har bäst statistik från sina kvalgrupper. För Englands del krävs det ett mycket svagt kval för att de ska missa sitt hemma-EM. De behöver inte bara underprestera, de måste dessutom ha sämre resultat än minst två av de andra arrangörerna. Det blir intressant att följa hur värdnationerna bygger sina lag under ett kval som faktiskt har betydelse, i stället för att bara spela träningsmatcher.