Klart: Nordirland blir utan matcher i fotbolls-EM 2028
Nordirland kommer inte att arrangera några matcher under herrarnas fotbolls-EM 2028. Beslutet blev definitivt när den tilltänkta arenan Casement Park i Belfast ströks från mästerskapsplanerna. Det innebär att turneringen enbart kommer att spelas i de övriga fyra värdländerna.
Ökade kostnader stoppade arenabygget
För att möta Uefas arenakrav skulle Casement Park byggas om för att nå en publikkapacitet på cirka 34 000 åskådare. Som Sky Sports tidigare har rapporterat valde den brittiska regeringen under hösten 2024 att dra in sin finansiering av ombyggnationen. Kostnaderna hade då ökat från de ursprungliga 180 miljoner punden till över 400 miljoner pund. Utöver de ekonomiska problemen bedömde regeringen att det fanns en stor risk att arenan inte skulle hinna bli färdig till de obligatoriska testevenemangen. Eftersom den ordinarie nationalarenan Windsor Park inte uppfyller Uefas minimikrav fanns det inget alternativ för den nordirländska fotbollen.
Turneringen spelas på nio utvalda arenor
När Belfast nu stryks som spelort förändras mästerskapets upplägg. EM 2028 kommer i stället att spelas på nio utvalda arenor i de återstående arrangörsländerna. Den officiella plattformen Fotbolls EM 2028 bekräftar att matcherna nu fördelas jämnt mellan England, Skottland, Wales och Republiken Irland.
| Återstående värdländer för EM 2028 |
|---|
| England |
| Skottland |
| Wales |
| Republiken Irland |
Kvalificering på sportsliga meriter krävs
Det indragna värdskapet påverkar även landslagets sportsliga förutsättningar. I irländsk press har det konstaterats att Nordirland i och med beslutet går miste om chansen till en eventuell direktplats i turneringen. Laget måste nu kvalificera sig på sportsliga meriter, antingen via det ordinarie EM-kvalet eller genom bra prestationer i Nations League. Förbundskaptenen och spelartruppen behöver därmed prestera under de kommande åren för att nå mästerskapet.
Framtiden för anläggningen i Belfast
Trots att det inte blir något EM fortsätter arbetet i Belfast. Enligt rapporter från BBC inleddes rivningen av den gamla arenan i början av 2026. Den nya anläggningen kommer dock att se annorlunda ut än på de ursprungliga ritningarna. Arenan ägs av GAA, organisationen för gaeliska sporter, som på grund av den uteblivna finansieringen har fått minska omfattningen av projektet. I stället för en stor internationell fotbollsarena planeras nu en mindre anläggning, i första hand anpassad för inhemska gaeliska sporter.
Lottningen till EM-kvalet hålls i staden
Belfast kommer dock att behålla en del av evenemanget. Uefa har beslutat att lottningen till EM-kvalet fortfarande ska genomföras i staden, vilket framgår av information på sajten Fotbolls EM 2028. Den 6 december 2026 hålls lottningen i International Convention Centre. Beslutet kan ses som ett sätt för Uefa att visa att Nordirland fortfarande är en uppskattad partner, även om själva matcherna kommer att spelas i de andra länderna.