Historisk storseger för England och spanskt rekord
Åtta matcher spelades under lördagens gruppspel i Uefa Nations League, med flera intressanta resultat. England stod för en historisk storseger och Spanien förlängde sin förlustfria svit. Samtidigt fortsätter lag som Schweiz och Island att befästa sina positioner i tabellerna. Här är en sammanfattning av kvällens matcher.
Spanien fortsätter att vinna. Tre raka segrar och ett stabilt grundspel ger dem en tydlig ledning i gruppen. Detsamma gäller Schweiz, som har tagit full pott och visat upp ett starkt försvarsspel.
Finland tog över serieledningen efter en viktig hemmaseger, medan Island kontrollerade sin match och säkrade förstaplatsen i sin grupp.
I botten av tabellerna är läget tuffare. San Marino och Tjeckien jagar fortfarande sina första poäng. För Skottland kom däremot ett efterlängtat trendbrott – en seger som ger andrum och bygger självförtroende inför kommande matcher.
Finland vs Albanien 2 – 1
Matchen i Helsingfors blev snabbt taktisk. Albanien fick en drömstart när Rey Manaj nickade in ledningsmålet efter fyra minuter, vilket tvingade hemmalaget att ändra sin matchplan.
Vändpunkten kom drygt tjugo minuter senare. Den albanske målvakten Etrit Berisha hamnade fel utanför sitt eget straffområde, fick rött kort och förändrade matchbilden. Finland utnyttjade snabbt det numerära överläget.
Leo Walta sköt in kvitteringen på den efterföljande frisparken. I andra halvlek klev samme Walta fram och gjorde mål på ytterligare en frispark. Att göra två frisparksmål i samma landskamp är ovanligt och visar på stor individuell skicklighet.
Finland var favoriter, men sättet de vann på imponerade. De lät sig inte stressas av underläget utan tröttade metodiskt ut motståndarna. Segern tar Finland till gruppledning och bygger vidare på deras goda form.
Historiskt sett brukar dessa möten vara jämna, men den här gången blev utvisningen avgörande. Det finska laget ser allt stabilare ut under press. Albanien åkte därmed på sitt första poängtapp i turneringen och behöver nu ladda om.
Läs mer om Finland vs Albanien >
Kroatien vs England 0 – 7
Det engelska landslaget spelade i Rijeka och bjöd på en stark offensiv insats. Redan i paus stod det 4-0. Harry Kane inledde målskyttet tidigt, och därefter flöt spelet på bra för England.
Jude Bellingham visade sin klass med ett mål och tre målgivande passningar. Tillsammans med Bukayo Saka och Anthony Gordon skapade han en rörlig anfallsfotboll med snabba spelvändningar som det kroatiska försvaret hade svårt att hantera.
Resultatet är historiskt. För Kroatien är det nationens största förlust någonsin, medan England noterade sin största seger i turneringens historia. Att engelsmännen dessutom tangerade sitt eget rekord med nio raka bortasegrar bekräftar att laget är i bra form.
Inramningen var speciell. På grund av en bestraffning spelades matchen utan ordinarie publik. I stället fylldes läktarna av lokala skolbarn, vilket skapade en lugnare atmosfär som sannolikt gynnade bortalaget.
För Kroatien är detta ett stort bakslag. Efter en svag inledning och flera raka förluster behöver de hitta tillbaka till sitt försvarsspel. England ser starka ut offensivt och lever upp till förväntningarna.
Läs mer om Kroatien vs England >
Belarus vs San Marino 4 – 0
Mötet på neutral plan i Budapest började avvaktande. Första halvlek blev mållös, mycket tack vare att San Marino höll sina defensiva positioner bra och stängde ytorna. Det krävdes en taktisk förändring i paus för att spräcka nollan.
Effekten kom direkt. I inledningen av andra halvlek gjorde Artem Kontsevoy mål. Det gav Belarus energi, och spelet blev snabbare och mer rakt.
Artem Shumanskiy och Max Ebong utökade ledningen kort därefter, innan Kontsevoy fastställde slutresultatet med sitt andra mål i matchens slutskede. Det var en väntad men viktig seger för favoriten. Trepoängaren är lagets första i gruppspelet.
Att matchen spelades i Ungern gör segern viktig för lagmoralen. Efter en svag inledning på turneringen visar denna insats att de kan styra en match. Det ger arbetsro inför kommande uppgifter.
För San Marino är läget fortsatt tufft. Förlusterna blir fler och laget har ännu inte gjort mål. De kämpar väl, men orkar sällan stå emot när motståndarna ökar tempot i andra halvlek. Utmaningen blir att hålla uppe spelet under hela matchen.
Läs mer om Belarus vs San Marino >
Estland vs Luxemburg 1 – 0
Det blev en jämn match i Tallinn, där små marginaler avgjorde. Redan i den femte minuten höll sig Rasmus Peetson framme på en retur och gjorde 1-0. Det var en bra start för Estland, som därefter kunde fokusera på försvarsspelet.
Luxemburg tog därefter över spelet, hade mycket bollinnehav och skapade flera bra chanser. Deras målvakt Anthony Moris gjorde en stark insats och höll laget kvar i matchen. Men hemmalagets försvar, med målvakten Matvei Igonen i spetsen, stod emot bra.
Slutminuterna blev intensiva med många utdelade kort. Estlands lagkapten Karol Mets drog på sig en varning och är därmed avstängd i nästa match. Trots press från Luxemburg på tilläggstid höll hemmalaget undan genom ett disciplinerat försvarsspel.
För Estland var detta en viktig seger – deras första i turneringen. Vinsten gör att de klättrar i tabellen och behåller chansen till uppflyttning.
Luxemburg åkte på sin andra raka förlust. De spelar bra, men behöver bli bättre på att göra mål. Båda lagen visade vilja, men Estlands tidiga mål blev avgörande.
Läs mer om Estland vs Luxemburg >
Island vs Bulgarien 3 – 0
Island fortsätter att spela bra. Hemma i Reykjavik tog de kommandot mot Bulgarien, och i slutet av första halvlek gjorde Orri Óskarsson 1-0. Gästerna hade en farlig kvitteringschans tidigt, men det isländska försvaret avvärjde situationen.
Efter paus handlade det mesta om hemmalaget. Óskarsson skapade chanser med sina djupledslöpningar och utökade ledningen. Anfallaren fick även chansen att göra ett tredje mål på straff, men missade.
Kort därefter spelade han fram Mikael Egill Ellertsson till 3-0. Resultatet speglade matchbilden väl och bekräftade Islands övertag.
Island var favoriter och levde upp till förväntningarna. Segern säkrar lagets topplacering i gruppen. Det isländska laget ser för närvarande stabilt och svårslaget ut.
För Bulgarien är förlusten ett steg i fel riktning. De hade svårt att hantera islänningarnas fysik och raka anfallsspel. De behöver nu se över sitt försvarsspel för att kunna ta poäng i de avslutande omgångarna.
Läs mer om Island vs Bulgarien >
Spanien vs Tjeckien 3 – 1
Hemmalaget tog snabbt kommandot i Oviedo. Lamine Yamal gav Spanien ledningen redan efter sex minuter. Innan halvtidsvilan utökade Rodri till 2-0 med ett välplacerat skott.
Tjeckien gav dock inte upp. De reducerade genom Jiří Sláma i andra halvlek och skapade spänning i matchen. Gästerna hade dessutom ett bortdömt mål, vilket visade att det spanska försvaret kunde utmanas.
Slutskedet blev fysiskt. Tjeckiens lagkapten fick sitt andra gula kort och blev utvisad, vilket försvårade jakten på en kvittering. Kort därefter gjorde inhopparen Mikel Merino 3-1, vilket blev slutresultatet.
Spanien var favoriter och vinsten innebär att de förlänger sin svit till 41 raka landskamper utan förlust under ordinarie tid. Det visar på ett starkt grundspel. De leder nu gruppen med maximala poäng.
Tjeckien står kvar på noll poäng efter tre omgångar, men insatsen mot en stark motståndare var positiv. De stod emot bra taktiskt. Om de fortsätter spela på samma sätt finns det goda chanser till poäng framöver.
Läs mer om Spanien vs Tjeckien >
Nordmakedonien vs Skottland 0 – 2
Skottland spelade i Skopje efter en tids måltorka, men lyckades bryta den. Kieron Bowie gjorde ledningsmålet tidigt i matchen, vilket gav laget välbehövligt självförtroende.
Andra halvlek blev jämn, fram till att Skottland fick straff efter en handsituation. John McGinn slog in 2-0. Slutminuterna blev dock tuffa för gästerna, som fick avsluta med tio man efter att Scott McKenna fått rött kort.
Matchen innebar flera milstolpar. Lagkaptenen Andy Robertson gjorde sin hundrade landskamp, och segern var den första för lagets nya förbundskapten. Spelet fick även pausas tillfälligt när en hund sprang in på planen.
Skottland hanterade favoritskapet bra. Att vinna och hålla nollan på bortaplan är positivt för laget, och segern är ett viktigt steg framåt.
För Nordmakedonien fortsätter den tunga perioden. Laget inkasserade sin tredje raka förlust, och med få skapade chanser och många varningar behöver de förbättra sitt offensiva spel.
Läs mer om Nordmakedonien vs Skottland >
Schweiz vs Slovenien 2 – 1
Matchen i Luzern fick en snabb start. Slovenien tog ledningen när Žan Vipotnik gjorde mål redan i den andra minuten. Schweiz lät sig dock inte stressas av det tidiga underläget.
I stället ökade hemmalaget tempot och kvitterade genom ett självmål. Innan halvtidsvilan hade Dan Ndoye vänt matchen med ett snyggt mål. Spelet präglades av högt tempo och snabba omställningar.
Andra halvlek blev mållös, mycket tack vare bra målvaktsspel från Slovenien och ett stabilt schweiziskt försvar. Schweiz kontrollerade spelet väl och lät inte gästerna komma nära en kvittering.
Schweiz tog sin tredje raka seger och förlängde sin förlustfria svit till tolv landskamper. Det visar att lagets spelidé fungerar bra.
Slovenien kämpade, men räckte inte till mot ett starkare lag. Deras svaga bortastatistik håller i sig, även om de visade upp ett okej anfallsspel. Det återstår att se hur de utvecklar detta framöver.