Matchdag nio i Nations League bjuder på rivalmöten
Den nionde matchdagen i Nations League bjuder på åtta matcher runt om i Europa. Bland höjdpunkterna finns mötet mellan Kroatien och England, samt ett formstarkt Spanien som spelar mot Tjeckien. För flera nationer handlar det nu om att ta viktiga poäng i gruppspelet.
Finland tar emot Albanien i Helsingfors
Den nionde matchdagen inleds i Helsingfors. På Olympiastadion ska Finland försöka bygga vidare på sin form när Albanien kommer på besök i grupp C1. Gästerna har fått en bra start på gruppspelet med två raka segrar och en tidig serieledning. Finland ligger strax bakom. Den inledande storsegern mot San Marino följdes upp av ett oavgjort resultat mot Belarus, vilket gör kvällens poäng viktiga för att inte tappa mark.
Historiskt sett har Finland ett övertag med fyra segrar på sju försök, men lagens senaste tävlingsmöte spelades för över tjugo år sedan. Båda nationerna flyttades ner från en högre division i förra upplagan och siktar på att ta sig tillbaka direkt. För Finlands del saknas den viktiga offensiva spelaren Robin Lod på grund av skada. Det gör att förbundskapten Jacob Friis behöver justera taktiken.
Hemmaplanen gör Finland till knappa favoriter. En förlust eller ett oavgjort resultat för Finland riskerar dock att ge Albanien ett stort försprång i jakten på direktplatsen uppåt. Avspark sker klockan 15.00 och matchen sänds på Viaplay.
Läs mer om Finland vs Albanien >
Kroatien ställs mot England inför tomma läktare
I grupp A3 spelas ett klassiskt möte mellan Kroatien och England på Stadion Rujevica. Båda lagen står på tre poäng efter att ha vunnit mot Tjeckien men förlorat mot Spanien. Inramningen blir dock annorlunda. Eftersom Kroatien avtjänar ett straff spelas matchen utan publik, bortsett från ett fåtal engelska supportrar och lokala barn som fått tillträde.
Lagen har byggt upp en rivalitet genom flera viktiga mästerskapsmatcher de senaste åren. England vann det senaste VM-mötet med 4-2, men Kroatien minns fortfarande sin semifinalseger några år tidigare. Inför kvällens match saknar båda lagen viktiga spelare. England får ställa upp utan mittfältarna Declan Rice och Cole Palmer, medan Kroatien saknar försvararna Josip Juranovic och Martin Erlic.
Trots bortaplan är England favoriter, mycket tack vare en bred trupp och skickliga individer. Kroatien får dock tillbaka Luka Modric, som väntas starta på det centrala mittfältet. Matchen sänds på Viaplay Sport och deras streamingtjänst med avspark klockan 18.00.
Läs mer om Kroatien vs England >
Belarus möter San Marino på neutral mark
I grupp C1 spelar Belarus hemmamatch mot San Marino i Budapest. Matchen spelas på neutral mark och utan publik. Belarus är tydliga favoriter att ta tre poäng. Hittills har de tagit en poäng genom ett oavgjort resultat mot Finland, medan San Marino står på noll poäng efter två förluster.
San Marino flyttades nyligen upp till den här divisionen, men starten har varit tuff. Tio insläppta mål på två matcher visar att laget har problem med försvarsspelet. Historiken är också till Belarus fördel, då de har vunnit de två tidigare mötena med en total målskillnad på 7-0.
Båda nationerna jagar sitt första mål i årets turnering. Matchbilden förväntas bli att San Marino spelar defensivt, medan Belarus troligtvis kommer att styra spelet från start. Avspark är klockan 18.00 på Viaplay.
Läs mer om Belarus vs San Marino >
Jämnt möte väntar mellan Estland och Luxemburg
I grupp C4 tar Estland emot Luxemburg på A. Le Coq Arena i Tallinn. Det är en jämn grupp där varje poäng är viktig för chansen till uppflyttning. Estland har inlett med två oavgjorda matcher och visat upp ett stabilt, om än något försiktigt, försvarsspel. Luxemburg besegrade Bulgarien i premiären, men förlorade därefter hemma mot Island.
Estland har vunnit två av de tre tidigare mötena, men lagens senaste tävlingsmatch spelades i början av 2000-talet. Hemmalaget saknar Vlasiy Sinyavskiy, men har i övrigt en skadefri trupp. För Luxemburg är läget sämre. Gästerna har flera skador och saknar viktiga spelare i både backlinjen och anfallet.
Det blir ett intressant möte rent taktiskt. Trots skadorna har Luxemburg skapat många chanser hittills, och nu möter de Estlands låga försvarsspel. Det förväntas bli en jämn match där små marginaler och fasta situationer kan bli avgörande. Matchen börjar klockan 18.00 på Viaplay.
Läs mer om Estland vs Luxemburg >
Island jagar ny seger mot Bulgarien
På Laugardalsvöllur i Reykjavik är Island favoriter mot Bulgarien i grupp C4. Island har fått en bra start på turneringen och leder gruppen efter en seger och en oavgjord match. För Bulgarien är läget sämre. Laget ligger i botten av tabellen och leds nu av en tillfällig förbundskapten efter en svag inledning på säsongen.
Historiskt sett har Bulgarien ett övertag med fyra segrar på fem matcher, även om det har gått mer än tjugo år sedan lagen senast möttes i en officiell landskamp. Island får dock klara sig utan ett par viktiga spelare i kväll. Både mittbacken Sverrir Ingi Ingason och den offensiva spelaren Albert Gudmundsson saknas, vilket leder till ändringar i startelvan.
Bulgarien ställer upp med en i stort sett ordinarie trupp och hoppas på en positiv effekt av tränarbytet. Med hemmaplan och bättre form är Island dock klara favoriter. Avspark är klockan 18.00 på Viaplay.
Läs mer om Island vs Bulgarien >
Formstarkt Spanien tar emot Tjeckien i Oviedo
Senare under kvällen spelar Spanien mot Tjeckien på Estadio Nuevo Carlos Tartiere i Oviedo i grupp A3. Spanien har en stark form och är obesegrade i fyrtio raka matcher under ordinarie tid. Gruppspelet inleddes med segrar mot både England och Kroatien. Tjeckien har däremot haft det svårare, med två raka förluster och inga gjorda mål.
En intressant detalj är att Tjeckien numera tränas av spanjoren Santi Denia, som tidigare har arbetat nära Spaniens nuvarande förbundskapten. Det täta spelschemat och småskador gör att båda lagen behöver rotera i startelvorna. Spanien saknar Nico Williams och Alejandro Grimaldo, medan Tjeckien spelar utan den avstängde mittfältaren Pavel Sulc.
Historiskt sett har Tjeckien aldrig lyckats besegra Spanien på spansk mark. Matchbilden förväntas bli att hemmalaget styr spelet med ett stort bollinnehav, medan Tjeckien får inrikta sig på försvarsspel och snabba omställningar. Matchen sänds på Viaplay Sport med avspark 20.45.
Läs mer om Spanien vs Tjeckien >
Skottland söker formen borta mot Nordmakedonien
I grupp B1 reser Skottland till National Arena i Skopje för att möta Nordmakedonien. Båda lagen letar efter formen och sin första seger i gruppen. Hemmalaget har spelat tio raka matcher utan vinst och har inte gjort mål på över sex landskamper. Även Skottland har haft svårt att göra mål den senaste tiden.
Trots bortaplan och en svag inledning är Skottland favoriter. Att de får tillbaka flera viktiga offensiva spelare från skador kan ge laget mer energi i anfallsspelet. I försvaret saknas dock Jack Hendry, som är avstängd efter ett rött kort i förra matchen. Matchen blir speciell för lagkaptenen Andy Robertson, som gör sin hundrade landskamp.
Lagen har mötts fyra gånger tidigare, varav Skottland har vunnit två. Båda lagen är i behov av en seger. Det förväntas bli en match där fysiskt spel och inställning blir viktigt. Sändningen börjar strax före 20.45 på Viaplay.
Läs mer om Nordmakedonien vs Skottland >
Schweiz siktar på tredje raka segern mot Slovenien
Matchdagen avslutas i Luzern, där Schweiz tar emot Slovenien i en tidig gruppfinal i B1. Schweiz har spelat bra hittills. Två raka 3-0-segrar visar på både ett fungerande anfallsspel och ett stabilt försvar. Även Slovenien är obesegrade efter en seger och en oavgjord match.
Hemmalaget saknar mittfältaren Granit Xhaka och anfallaren Breel Embolo. Gästerna har dock större problem, då hela Sloveniens ordinarie anfallstrio saknas på grund av skador. Det gör att Slovenien troligtvis kommer att spela defensivt och förlita sig på sin rutinerade målvakt.
Historiskt sett har Schweiz vunnit fem av lagens sju tidigare möten. Med hemmaplan och Sloveniens skador i anfallet är Schweiz tydliga favoriter. Det kan dock vara svårt att spela mot ett lågt och disciplinerat försvar, vilket kan göra matchen jämnare än väntat. Avspark är 20.45 och matchen sänds på Viaplay.