U21-EM-kvalet: Mittbacksdebutanterna Frejd Pålsson & Olofsson

När det svenska U21-landslaget samlas för att avsluta EM-kvalet gör man det med två nya mittbackar. Malte Frejd Pålsson och Wilmer Olofsson har båda spelat bra i Allsvenskan under året och får nu chansen i landslaget. Att truppen har drabbats av många återbud spelar mindre roll för de två unga spelarna, som nu får möjlighet att göra landslagsdebut.

Nya mittbackar i skadedrabbad trupp

När förbundskapten Daniel Bäckström presenterade truppen till de avslutande kvalmatcherna mot Polen och Nordmakedonien den 16 september 2026 saknades flera spelare. Nio återbud gjorde att truppen fick byggas om. Skador på etablerade spelare gav dock plats för andra, och valet föll på Malmö FF:s Malte Frejd Pålsson och AIK:s Wilmer Olofsson.

Via Svenska Fotbollförbundet förklarade Bäckström varför just dessa spelare blev uttagna. Båda har presterat bra under säsongen, visat att de håller allsvensk nivå och fått mycket speltid i sina klubblag. Fotbollssajten HurBra.se delar den bilden och har uppmärksammat hur mittbackarna har utvecklats under året och nu är redo för landslaget.

Wilmer Olofssons väg till debuten

För 21-årige Wilmer Olofsson har vägen till U21-landslaget gått via flera klubbar. AIK har tidigare berättat att han under en period spelade i nederländska AZ Alkmaars akademi, innan han återvände till Solna sommaren 2025. För att få speltid på seniornivå lånades han ut till AFC Eskilstuna och norska Moss FK. Lånet i Norge avbröts i slutet av juli 2026. Tillbaka i AIK har han blivit en ordinarie startspelare, och HurBra.se noterar att han har fått tränarens förtroende i flera av höstens viktiga matcher.

Det goda spelet ledde till en plats i landslaget. När Sverige mötte Polen på bortaplan den 30 september 2026 fick Olofsson göra debut. Enligt Svenska Fotbollförbundets matchfakta byttes han in i den 87:e minuten.

Omskolad anfallare i Malmö FF

Den ett år yngre Malte Frejd Pålsson kom till samlingen i september med en annorlunda bakgrund. Enligt Malmö FF:s historik började 20-åringen spela fotboll i Kvarnby IK och därefter i BK Olympic, då som anfallare. Efter flytten till Malmö skolades han om till mittback. Bytet av position krävde spelförståelse och anpassningsförmåga, och det fungerade så bra att Frejd Pålsson fick ett A-lagskontrakt under 2025.

I bortamatchen mot Polen fanns han med i den svenska matchtruppen. Enligt SvenskaFans liverapportering satt han dock på avbytarbänken under hela matchen. Hans debut i U21-landslaget dröjer därmed.

Avslutningen på kvalspelet

Redan när truppen samlades stod det klart att Sverige inte skulle nå U21-EM i Serbien och Albanien 2027. Svenska Fotbollförbundets tabell visade att chansen var borta. Detta, tillsammans med skadorna i truppen, gjorde bortamatchen i Katowice den 30 september till en svår uppgift. Matchen mot gruppettan Polen slutade med en 3-0-förlust för Sverige.

För Frejd Pålsson och Olofsson återstår nu en sista möjlighet att få landslagserfarenhet under det här kvalet. Den chansen kommer i sista matchen, när Sverige möter Nordmakedonien på hemmaplan. Matchen saknar betydelse för tabellen, men för två unga mittbackar i början av sina landslagskarriärer är det ett viktigt tillfälle att få speltid.