Sverige befäster gruppledningen – historisk seger för Bosnien
Nations League-gruppspelet fortsätter och dagens åtta matcher bjöd på flera intressanta resultat. Det svenska landslaget tog en viktig bortaseger i Bukarest, Bosnien tog en historisk vinst och Frankrike visade upp sin breda trupp.
Sverige och Frankrike tar ett starkt grepp om sina respektive grupper. För svensk del innebär tio inspelade poäng att laget behåller förstaplatsen, med Bosnien strax bakom. I A-divisionen visar Frankrike form och toppar tabellen före Italien.
I övrigt ser vi ett Nordirland som håller nollan och ett Montenegro som har skaffat sig en bekväm marginal i toppen. Samtidigt befäster Cypern sin andraplats.
Cypern vs Lettland 2 – 1
Cypern spelade på hemmaplan och var favoriter mot ett formsvagt Lettland. Inledningen blev trevande. Lagen kände på varandra, och en bit in i andra halvlek tog gästerna överraskande ledningen genom Eduards Daskevics.
Det cypriotiska landslaget behöll dock lugnet. De visade tålamod och höll fast vid sin offensiva spelidé. Kvitteringen kom när Ioannis Kosti gjorde mål med tjugo minuter kvar av matchen.
Långt in på övertiden klev Marcus Edwards fram. Yttern, som nyligen valde att representera Cypern i stället för England, avslutade en inövad hörnvariant med att skjuta bollen i mål. Det blev ett matchavgörande mål för lagets nya offensiva spelare.
Sett till oddsen var segern väntad, men vändningen visar på god moral i det cypriotiska laget. Efter det oavgjorda resultatet i lagens förra möte var detta en viktig seger som förlänger Cyperns vinstsvit och säkrar andraplatsen i gruppen.
Läs mer om Cypern vs Lettland >
Montenegro vs Armenien 0 – 0
Efter en stark inledning på turneringen var Montenegro tydliga favoriter på hemmaplan. De hade vunnit samtliga matcher hittills och besegrade Armenien på bortaplan förra veckan. Matchen blev dock inte så enkel som förväntat.
Matchbilden blev låst. Gästerna backade hem, spelade kompakt i försvaret och gav inte hemmalaget några ytor. Ju längre matchen led, desto mer frustrerat blev hemmalaget. Armenien bytte in sin lagkapten Eduard Spertsyan för att få fart på omställningsspelet, men matchen förblev chansfattig.
I slutminuterna fick Montenegros mittfältare Stefan Loncar ett rött kort. Trots det numerära överläget lyckades Armenien inte skapa något avgörande tryck, och matchen slutade mållös. Ett oavgjort resultat som får ses som överraskande med tanke på Montenegros tidigare resultat.
För Armenien var poängen viktig efter hemmaförlusten senast. Montenegro behåller en trygg gruppledning, men det blir intressant att se hur de hanterar detta poängtapp efter sin tidigare segersvit.
Läs mer om Montenegro vs Armenien >
Nordirland vs Georgien 0 – 0
Med ett starkt försvarsspel i ryggen var Nordirland favoriter i Belfast. Det blev en taktisk och jämn match där båda lagens målvakter fick viktiga roller. Hemmalaget styrde spelet, men hade svårt att ta sig igenom ett välorganiserat georgiskt försvar.
När gästerna skapade chanser genom omställningar stod den unge nordirländske målvakten Pierce Charles för flera bra ingripanden. I slutet av matchen tilldelades Nordirland en straff efter en rörig situation i straffområdet.
Isaac Price slog straffen, men den georgiske målvakten Giorgi Mamardashvili räddade. Långt in på övertiden ville gästerna ha straff, men domaren valde att fria. Att matchen slutade mållös var oväntat, särskilt eftersom Nordirland vann lagens förra möte och har haft en bra form.
Samtidigt noterades hemmalaget för en historisk siffra – de har nu hållit nollan i fyra raka tävlingsmatcher. De behåller gruppledningen men är sannolikt besvikna över de missade chanserna. För Georgien är läget svårare. Laget har nu gått mållöst från planen i fyra raka matcher.
Läs mer om Nordirland vs Georgien >
Ukraina vs Ungern 1 – 2
Mötet på neutral mark i Slovakien förväntades bli jämnt och taktiskt. Ukraina tog tidigt hand om bollinnehavet och skapade flera chanser under den första halvleken. Det ungerska försvaret, lett av mittbacken Mark Csinger, stod dock emot bra.
I stället var det Ungern som var mest effektiva. Tidigt i den andra halvleken gjorde Milan Toth ledningsmålet. Ukraina fortsatte att anfalla och fick till slut utdelning när Roman Yaremchuk nickade in kvitteringen på en hörna.
Den ukrainska glädjen blev dock kortvarig. Bara minuter senare klev Mark Csinger fram offensivt och gjorde det avgörande 2-1-målet. Effektiviteten avgjorde i en match där Ukraina hade övertag i både skottstatistik och bollinnehav.
För Ungern innebar segern revansch efter förlusten mot Ukraina förra veckan. Resultatet visar på styrkan i det ungerska laget, som kombinerar ett stabilt försvar med snabba omställningar. För Ukraina är förlusten ett bakslag i tabellen, trots en spelmässigt bra insats. Det blir intressant att följa hur lagen förbereder sig inför kommande matcher.
Läs mer om Ukraina vs Ungern >
Bosnien vs Polen 1 – 0
Polen spelade på bortaplan som favoriter, delvis på grund av sina tidigare resultat mot Bosnien. Matchbilden blev tät och defensiv. Gästerna hade mest bollinnehav och skapade flest avslut, men det bosniska försvaret var välorganiserat.
Hemmalaget visade tålamod. De lät Polen ha bollen utanför de farliga ytorna och väntade på sina chanser. I slutskedet av matchen fälldes inhopparen Jovo Lukic i straffområdet. Domaren dömde straff och Ivan Basic sköt in bollen i mål.
Polens offensiv påverkades av att deras avstängda anfallare saknades, vilket underlättade för Bosniens försvarsspel. Att Bosnien vinner är överraskande, och det är nationens första seger någonsin mot det polska landslaget.
Segern tyder på att det bosniska laget är på rätt väg, även efter att flera äldre spelare har slutat i landslaget. Resultatet förändrar förutsättningarna i gruppen. Bosnien går nu förbi Polen i tabellen och får ett bra utgångsläge inför de avslutande omgångarna.
Rumänien vs Sverige 0 – 1
Det svenska landslaget var favoriter inför matchen i Bukarest. Efter drygt tio minuter gjorde Viktor Gyökeres ledningsmålet. Den första halvleken präglades av ett stabilt svenskt grundspel.
Laget kontrollerade spelet och hemmalaget hade svårt att ta sig igenom den svenska pressen. I den andra halvleken förändrades dock matchbilden. Rumänien tog över mer av bollinnehavet och trycket mot det svenska målet ökade.
Då stod målvakten Viktor Johansson för flera viktiga räddningar. Med hjälp av byten kunde Sverige hålla undan, och på övertid var laget nära att utöka ledningen. Segern var väntad, och spelarna visade på ett bra samarbete och god lagmoral.
Målet innebar att Gyökeres nådde tjugofem mål i landslaget och gjorde mål för sjätte turneringsmatchen i rad. Sverige behåller därmed förstaplatsen och har ett bra utgångsläge inför fortsättningen.
Läs mer om Rumänien vs Sverige >
Frankrike vs Belgien 4 – 1
Trots flera förändringar i startelvan var Frankrike favoriter hemma mot Belgien. Det var dock gästerna som inledde bäst. Belgien tog ledningen genom Dodi Lukebakio efter en bra framspelning. Det belgiska spelet fungerade väl, och länge såg de ut att gå mot en seger.
Frankrike saknade sin ordinarie lagkapten och hade inledningsvis svårt att hitta rätt i anfallsspelet. Med tjugo minuter kvar gjorde den franska lagledningen flera byten. Inhopparna Desire Doue, Rayan Cherki och Michael Olise kom in och bidrog till att förändra matchbilden.
Under en period på fjorton minuter gjorde Frankrike fyra mål. Michael Olise gjorde två av målen och spelade fram till ett. Vändningen förhindrade det som hade varit Belgiens första seger mot Frankrike på över fyrtio år.
Resultatet visar på den bredd som finns i den franska truppen. Segern var dessutom förbundskaptenens första på hemmaplan sedan han tillträdde. Frankrike behåller sin förstaplats i gruppen.
Läs mer om Frankrike vs Belgien >
Italien vs Turkiet 3 – 1
Italien startade med flera nya spelare, men var ändå favoriter mot ett skadedrabbat Turkiet. Hemmalaget tog tidigt kontroll över spelet och Gianluca Scamacca gav laget ledningen i den första halvleken. Turkiet fortsatte dock att kämpa.
Trots att flera ordinarie spelare saknades lyckades Turkiet kvittera genom Aral Simsir efter en timmes spel. Några minuter efter kvitteringen nickade dock mittbacken Riccardo Calafiori in ett nytt ledningsmål för Italien.
Därefter kontrollerade Italien matchen. De höll i bollen och säkrade segern när Francesco Pio Esposito gjorde 3-1 i slutskedet. Den italienska truppens bredd blev avgörande mot ett bortalag som tröttnade mot slutet. Resultatet var väntat och innebär att Turkiet fortfarande aldrig har besegrat Italien.
För Italien är det positivt att ersättarna kan komma in och bidra till en seger. Laget klättrar därmed upp på en andraplats i gruppen. För Turkiet är läget svårare. Laget står kvar på noll poäng och riskerar att flyttas ner en division.